22 мая 2014 года в ходе пребывания в Тульской епархии председатель Отдела внешних церковных связей, руководитель Общецерковной аспирантуры имени святых равноапостольных Кирилла и Мефодия митрополит Волоколамский Иларион посетил Тульскую духовную семинарию. На встрече присутствовали митрополит Тульский и Ефремовский Алексий, епископ Белевский и Алексинский Серафим, представители тульского духовенства, преподаватели, студенты и выпускники ТДС.

В своей эсхатологической речи на Елеонской горе, говоря о знамениях последних дней этого мира, Иисус Христос предрекает своим ученикам и последователям: «Вас будут предавать в судилища и бить в синагогах, и перед правителями и царями поставят вас за Меня, для свидетельства перед ними…. И будете ненавидимы всеми за имя Мое; претерпевший же до конца спасется» (Мк 13,9.13). Весьма скоро после произнесения этих слов «правители и цари» принялись энергично исполнять сказанное о них пророчество. Сонм свидетелей Христовых, из века в век пополнялся всё новыми и новыми мучениками. Кажется, своего апогея этот поток убиенных за имя Господа достиг в XX веке. Но апогей ли это? Или? «Надлежит сему быть, – но это еще не конец» (Мк 13,7).

«И он поднимется из бездны»

Но эта стабильность в отношениях Церкви и государства была очень хрупкой. Уже к концу первого христианского столетия, в эпоху императора Домициана (81-96 РХ) начались те официальные гонения на Церковь, которые продолжались 200 с лишним лет. Новозаветным памятником этой эпохи является книга Откровения Иоанна Богослова. Отношение Церкви к языческому государству составляет одну из определяющих тем этой книги. Апостол Павел указывал, что государственная власть имеет основу своего существования в Боге. Но власть, преследующая Сына Божия и Его последователей, тем самым лишает себя самой основы своего существования и превращается из «служанки Божией» в «блудницу Вавилонскую».

«Жатвы много, а делателей мало» (Мф 9,37)

О содержании и объеме христианской миссии предельно кратко сказано Воскресшим Иисусом Христом в последнем наставлении Его Апостолам: «Дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа, уча их соблюдать всё, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века»(Мф 28,18−20). Если во время земной жизни Иисуса Его учительное слово и Его деяния ограничивались пределами Палестины, — и то же самое можно сказать о миссионерской проповеди Его первых учеников, — то после Его Воскресения христианской миссии предстояло охватить весь мир: «научите все народы».